Caracas.- Yusmeiro Petit sigue en medio de su buena campaña con los Atléticos de Oakland y el martes por la noche consiguió elevar a 25 sus holds o juegos mantenidos, lo que le convierte en apenas el noveno venezolano que alcanza esa marca durante una zafra en las Grandes Ligas.

Como es habitual, el manager Bob Melvin lo llamó desde el bullpen en una situación difícil. Esta vez para sustituir al abridor Mike Fiers. Con hombres en primera y segunda, y un out, en el sexto inning, el derecho retiró a los dos hombres que enfrentó para preservar una ventaja de 2-1, con la que terminó el juego contra los Reales de Kansas City, en el Kauffman Stadium.

Petit completó 1.2 entradas perfectas, con un ponche, para dejar su efectividad en 3.07, hasta ahora la tercera más baja de su carrera, y el WHIP en 0.876, el mejor en sus 12 años en las Mayores.

Antes que el marabino, de 34 años de edad, sólo Francisco Rodríguez (27 en 2004, Anaheim), Juan Rincón (25 en 2005; 26 en 2006, Minnesota), José Mijares (27 en 2009, Minnesota), Edward Mujica (30 en 2012, San Luis), K-Rod (32 en 2012, Milwaukee), Luis Avilán (27 en 2013, Atlanta), Yoervis Medina (25 en 2014, Seattle), Felipe Vásquez (26 en 2016, Pittsburgh) y José Alvarado (31 en 2019, Tampa Bay), habían logrado el registro. Rodríguez es dueño del récord para criollos. Alvarado estuvo cerca de ese registro el año pasado, cuando encabezó a la Liga Americana en holds, igualado con su compañero de equipo Chaz Roe. La estadística es contabilizada oficialmente por MLB desde 1999 y cumple con los mismos parámetros que definen el juego salvado.

Sin hacer mucho ruido, Petit se ha establecido como uno de los relevistas más confiables de las Mayores. Este jueves amaneció a la cabeza del joven circuito con 66 relevos y 52 corredores heredados (de los cuales apenas le han anotado 14 para un buen 26,9%); también es líder en menos boletos por cada nueve innings (0.94), tercero en OBP de los oponentes (.233) y sexto entradas lanzadas (67.1).

El año pasado, durante su primera campaña en Oakland, lideró a su equipo y estableció un récord en su carrera con 74 apariciones, además exhibió balance de 7-3, con 16 holds, un promedio de 3.00 carreras limpias y .221 de average de los oponentes. Su total de triunfos fue otro tope personal y la efectividad la segunda más baja de su trayectoria, desde que dejó 2.76 con los Ángeles en 2017.