Caracas.- El camino de César Collins por las oficinas de equipos profesionales de beisbol ha sido tan precoz, como intenso y exitoso. De aquel adolescente que abordó, hace 15 años, a Luis Blasini, por entonces recién nombrado gerente deportivo de Navegantes del Magallanes, para sugerirle ideas que cambiasen el rumbo del equipo, se mantiene su osadía para asumir retos en mares nunca antes explorados, además de la ambición de trascender.
Collins fue anunciado el viernes como asesor deportivo de Cangrejeros de Santurce, cinco veces campeón de la Serie del Caribe y en 16 ocasiones de la Liga de Beisbol Profesional Roberto Clemente, en la que se convertirá en el primer venezolano que ejercerá un cargo gerencial en Puerto Rico.
“Para mí representa una oportunidad de crecimiento poder dar el paso de salir de Venezuela, a una liga de tanta trayectoria como la puertorriqueña, la idea es sumar al objetivo principal de la organización, que no es otro que conseguir el título”, dijo el ejecutivo a LVBP.com. “Estoy muy agradecido con el equipo y toda su junta directiva, en especial con los señores Carlos Iguina (presidente) y Tobías Enrique Carrero (fundador de la empresa copropietaria)”.
En Borinquen, se reencontrará con el mánager Wilfredo Romero, quien comandó a Santurce hacia la semifinal de la campaña anterior, luego de fijar el mejor récord de la ronda eliminatoria (25-15). No muy lejano en el tiempo, el piloto fue el guía que llevó al campeonato a Magallanes, en la edición 2021-2022 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, con el directivo ya convertido en amigo y aliado de Blasini.
“Estoy muy contento de volver a trabajar con Wilfredo, que es un excelente profesional. Hace pocos días tuvimos una llamada para revisar los aciertos y las cosas que sucedieron la temporada pasada. Fue una conversación muy amena”, afirmó Collins. “Tiene todas las ganas de obtener un nuevo campeonato y creemos que estamos listos para competir por eso. El equipo gerencial está comprometido en darle las piezas necesarias, y estoy seguro que conseguiremos la fórmula para que Willy nos lleve al título”.
En la publicación realizada por Cangrejeros, se detalló que Collins acompañará en el alto mando a Kelvin Colón (presidente de operaciones de beisbol) y Joey Solá (gerente deportivo).
Para el criollo, será su regreso al extranjero, luego de haber sido gerente general de Pericos de Puebla en la contienda 2020 de la Liga Mexicana de Beisbol.
“Hay una versión mucho más madura de mi parte, luego de aquella última experiencia afuera. He tenido la oportunidad de trabajar con grandes profesionales del beisbol, que me han enseñado mucho y me permitieron poner en práctica muchos conocimientos adquiridos en estos años, que antes no tenía”, aseguró Collins. “Del resto, sigo siendo el mismo, defenderé lo que piense que es lo correcto, pero sobretodo, buscaré la forma de ser útil para la organización”.
Collins, acostumbrado a elaborar reportes y realizar diagnósticos desde que, en 2012, con apenas 18 años de edad, comenzó a trabajar como scout de avanzada con Navegantes, ofreció una radiografía de la franquicia boricua.
“Pienso que el equipo debe reforzar su línea central y tratar de conseguirlo a través de algunos movimientos, ya sea por la vía de la agencia libre (que existe en Puerto Rico) o a través de cambios. Ya tenemos algunos nombres en la mira y esperemos poder conseguirlos”, explicó. “Sin embargo, nuestra gran fortaleza es el pitcheo (Santurce terminó con efectividad colectiva de 2.26 la zafra anterior, el segundo mejor del circuito) y la idea siempre es poder mantener o superar ese nivel”.
Collins, a su vez, alabó la capacidad de Romero, quien es el único estratega en la historia de la LVBP con dos premios consecutivos al Mánager del Año con equipos distintos (2021-2022 con Magallanes y 2022-2023 con Tigres de Aragua).
“Santurce tiene un gran líder en Willy, y por lo que pude observar hay mucha unión y armonía en el clubhouse. No fue en vano que haya culminado en el liderato la temporada pasada”, evaluó. “Vamos a tratar de armar el mejor equipo en todos los aspectos, para que su fanaticada pueda disfrutar de una gran campaña 2024-2025”.
César Collins trabajó con Diablos Rojos de México y Pericos de Puebla, en sus anteriores travesías internacionales
PUERTAS ABIERTAS A LA LVBP
De acuerdo con César Collins, hubo “un grupo de equipos” de la LVBP que le contactaron para darle una nueva oportunidad en el país, tras su abrupta salida de Tiburones de La Guaira, a mitad de la campaña anterior. Sin embargo, optó por aceptar la oferta de Cangrejeros, dejando la posibilidad abierta para regresar a la pelota rentada local de invierno para la 2025-2026.
“Estuve bastante cerca de acordar con algún equipo en Venezuela, pero cuando llegó la opción de crecer internacionalmente y aportar a una organización como Santurce, no la pude dejar pasar”, declaró. “Las puertas siguen estando abiertas y así se lo hice saber a las personas que me llamaron. Dependiendo de cómo transcurran las cosas esta temporada en Puerto Rico, no tendría ningún problema en regresar a la LVBP”.
En la hoja de vida de Collins destacan sus cargos como scout de avanzada con Magallanes (2012-2015), gerente asistente en Tiburones (2015-2016), asesor deportivo/asistente a la gerencia general con Águilas del Zulia (2016-2018) y gerente deportivo de La Guaira (2022-2023), además de fundador de la Liga Mayor de Beisbol Profesional y presidente bicampeón con Senadores de Caracas (2021-presente).
