Caracas.- José Altuve volvió a dar una demostración de poder en la temporada. El segunda base conectó dos jonrones, incluido un grand slam, mientras empujaba cinco carreras, en el triunfo de los Astros de Houston 9-6 contra los Gigantes de San Francisco, en el inicio de una serie de tres encuentros en el Oracle Park, el viernes por la noche.

Fue el tercer cuadrangular con las bases llenas de Altuve, lo que iguala el récord para venezolanos en una temporada, que estaba en manos de Bob Abreu desde 2005, cuando vestía el uniforme de los Filis de Filadelfia. Además, elevó a seis los estacazos de ese tipo en su carrera, solo superado por Andrés Galarraga (10), Abreu (9), Ramón Hernández (7) y Magglio Ordóñez (7), e igualado con Antonio Armas, David Concepción, Miguel Cabrera y Carlos González, de acuerdo con Baseball-Reference.

Ahora, Altuve suma tres juegos con al menos dos vuelacercas, una marca personal, mientras que elevó a siete el total en su trayectoria de 11 años en las Mayores. En tanto que se apuntó su tercer desafío de al menos cinco remolcadas y el primero desde el 19 de agosto de 2016.

El astro de Houston botó la bola con almohadillas repletas en el sexto inning, contra el relevista Jay Jackson, para darle una ventaja a su equipo de 7-2. Pero en la entrada anterior hizo algo mucho más impresionante. Se voló la cerca contra el abridor Kevin Gausman, ante un envío a 3,73 pies del suelo, el pitcheo más alto contra el que se ha conectado un jonrón en la era de Statcast (desde 2015), según MLB.com.

Antes, el 10 de junio, había sacado una bola –frente al también venezolano Darwinzon Hernández- a 0,85 pies del piso. Fue la primera vez desde 2018, que un bateador conectaba un bambinazo contra un lanzamiento tan bajito, de acuerdo con la medición de Statcast.

“Es un jugador especial”, comentó sobre la actuación de Altuve, el coach de banca Joe Espada, quien estaba reemplazando al manager Dusty Baker, que cumplió una suspensión de un juego. “Vive momentos como esos. No hay nadie a quien preferiríamos tener en el plato que a José Altuve”.

EN CIFRAS

El tercer grand slam de José Altuve en la temporada igualó el récord de Houston, que estaba en manos de George Springer desde 2016… El viernes Altuve actuó en el juego 1.382 de su carrera y se adueñó del octavo lugar en la historia de los Astros, tras dejar atrás al inicialista Bob Watson (1.381)… Altuve amaneció el sábado tercero en WAR (4.6), cuarto en juegos multi-hit (33), tercero en anotadas (79) y empatado en el sexto lugar en jonrones (25), entre los peloteros de la Liga Americana.